歯周病（歯肉疾患）と虫歯（むし歯、龋齿）は、口腔内の異なる疾患であり、原因や症状、影響、治療などにおいて異なる特徴を持っています。以下では、歯周病と虫歯の違いについて詳しく説明します。

1. 起因と原因:

• 虫歯:
  • 虫歯は、口腔内に存在する細菌（主にカリエス菌）による歯のエナメル質の脱灰と破壊によって引き起こされます。主な原因は、糖分を摂取した後に細菌が産生する酸によるものです。
• 歯周病:
  • 歯周病は、口腔内の細菌プラークによる歯肉の炎症を含む疾患です。歯周病は、歯周ポケット内で細菌が増殖し、歯周組織にダメージを与えることから発生します。歯周病の進行は炎症性反応に関与し、重篤な場合には歯周組織の破壊や歯の失われをもたらすことがあります。

2. 影響と症状:

• 虫歯:
  • 虫歯は歯のエナメル質の脱灰と破壊を引き起こします。初期の段階では症状がなく、進行すると歯の敏感性、痛み、変色、詰め物の必要性などが現れます。
• 歯周病:
  • 歯周病は歯肉の炎症と腫れから始まり、進行すると歯肉の出血、膿の排出、歯周組織の後退、歯の動揺、歯槽骨の損失などの症状が現れます。重度の歯周病は歯の喪失につながる可能性があります。

3. 検査と診断:

• 虫歯:
  • 虫歯は歯科医師による口腔内検査、レントゲン撮影、歯の感触や外観の評価を通じて診断されます。
• 歯周病:
  • 歯周病の診断には、歯周ポケットの測定、歯肉の出血の観察、歯周組織の評価、レントゲン撮影などが含まれます。歯周ポケットの深さや歯肉の状態に基づいて歯周病の進行度を評価します。

4. 治療:

• 虫歯:
  • 虫歯の治療には、虫歯の除去と歯の充填（詰め物）が含まれます。進行した場合、根管治療やクラウンの設置が必要となることがあります。
• 歯周病:
  • 歯周病の治療には、口腔内衛生の改善、歯石の除去、歯周ポケットのクリーニング、歯肉手術、歯周組織再生などが含まれます。重度の歯周病に対しては、外科的な手術が必要な場合もあります。

5. 予防:

• 虫歯:
  • 虫歯の予防には、適切な口腔衛生（歯磨き、フロス、うがい）、バランスの取れた食事、フッ化物の使用が重要です。
• 歯周病:
  • 歯周病の予防には、定期的な歯科検診とクリーニング、口腔衛生の維持、禁煙、ストレス管理が役立ちます。

歯周病と虫歯は、どちらも口腔健康に重大な影響を及ぼす疾患です。定期的な歯科検診と適切な予防策を実施することは、これらの疾患を予防し、早期発見と治療を促進するために重要です。