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- 〒662-0811 兵庫県西宮市仁川町2丁目4-13 1F
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こんにちは。兵庫県西宮市仁川町で歯医者をしている、しらやま歯科クリニックの白山です。
毎日診療をしていると、患者さんから「口臭ってどうしたら防げますか？」という質問をよくいただきます。
これまでのシリーズでは、口臭の原因や、歯磨き・舌磨きのポイントをお話してきました。
今回はその中でも、とても重要でありながら意外と知られていない「唾液の力」にスポットを当ててみます。
実は、唾液は“天然のマウスウォッシュ”と呼ばれるほど、お口を健康に保つために大活躍しているんです。
「唾液が減ると口臭が強くなる」と聞いたことはありませんか？
今日はその理由を、分かりやすく、そしてちょっと楽しくお話していきます。
唾液というと、「食べ物を飲み込みやすくするもの」というイメージが強いかもしれません。
でも実はそれだけではなく、口臭予防にとっても欠かせない働きをたくさん担っています。
唾液はお口の中を常に洗い流してくれます。
食べかすや細菌を流し、口の中が清潔に保たれるんですね。
もし唾液が不足すると、食べかすが残りやすくなり、細菌が増えて嫌なニオイが発生します。
唾液の中には、細菌を抑える成分（リゾチームやラクトフェリンなど）が含まれています。
これがあることで、口の中の細菌バランスを保ち、口臭を防いでくれるのです。
食事をすると口の中は酸性に傾きます。酸性状態は虫歯や口臭のリスクを高めます。
唾液は酸性を中和して、虫歯や口臭から歯を守ってくれる大切な役割を果たします。
唾液に含まれるアミラーゼは、デンプンを分解して消化を助けます。
これは口臭と直接関係ないようでいて、消化不良による口臭を防ぐという面で役立っているんです。
「最近、口の乾燥が気になる」「朝起きたときに口臭が強い」と感じる方、いませんか？
これは唾液の分泌量が関係しているかもしれません。
眠っている間は唾液の分泌が減ります。
そのため細菌が繁殖しやすく、朝起きたときに独特の口臭が出るのです。
年齢を重ねると、唾液腺の働きが少しずつ弱くなります。
高齢の方に口臭や口の渇きを訴える方が多いのはそのためです。
降圧剤や抗うつ薬など、さまざまなお薬が唾液分泌を減らす副作用を持っています。
お薬をやめることはできませんが、対策を知っておくことが大切です。
では、どうしたら唾液をしっかり出すことができるのでしょうか？
ここからは実践的な方法を紹介します。
唾液は「噛む」ことで分泌が促されます。
柔らかいものばかりでなく、少し歯ごたえのある食材を意識的に取り入れてみましょう。
体が脱水状態になると、唾液も出にくくなります。
お茶やコーヒーも良いですが、やはり一番おすすめは「お水」です。
キシリトールガムなどを噛むことで唾液分泌を刺激できます。
ただし砂糖入りのものは虫歯のリスクがあるので注意。
「あ・い・う・べ」と大きく口を動かす体操は、唾液腺を刺激し、分泌を助けます。
さらに顔の筋肉のトレーニングにもなり、一石二鳥です。
ストレスは自律神経に影響し、唾液が出にくくなります。
深呼吸や軽い運動、趣味の時間などでリフレッシュすることも大切です。
「頑張って工夫しても口の乾きが気になる」
「口臭が強いままで不安」
そんなときは自己判断せず、歯医者に相談してください。
当院でも、ドライマウスのチェックや口臭の検査を行っています。
お薬の影響や全身疾患が隠れている場合もあるので、専門的に確認することが安心につながります。
唾液は「天然の消臭剤」であり、口臭予防には欠かせない存在です。
唾液はお口を洗浄・殺菌し、口臭を防ぐ
減ると口臭が強くなる
噛む・水分補給・体操・リラックスで増やせる
これらを意識するだけで、口臭の悩みがぐっと軽くなります。
「最近、口の渇きが気になる」
「口臭を予防したいけれど、どうしていいか分からない」
そんな方は、ぜひお気軽に しらやま歯科クリニック にご相談ください。
地域の皆さまが、いつも笑顔で人と会えるように、私たちが全力でサポートいたします。